Vivre en Ville, Équiterre, le Conseil régional de l’environnement de Montréal (CRE-Montréal) et le Forum Urba 2015 (UQAM) appellent le gouvernement à respecter l’unanimité de la région métropolitaine en faveur du projet de SLR sur le nouveau Pont Champlain.
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Selon les organisations, le gouvernement du Québec ferait une erreur historique pour le développement de la région en se limitant à un réseau d’autobus, un système dont la capacité d’accueil sera saturée dès le départ.
«La voie réservée actuelle sur le pont Champlain, avec un bus toutes les 25 secondes, atteint déjà son point de saturation. Simplement améliorer le système actuel coûtera très cher sans gain qualitatif majeur», affirme Florence Junca Adenot, directrice du Forum Urba 2015 (UQAM). « En outre, l’augmentation du nombre d’autobus entrant sur l’île de Montréal apportera son lot de nuisances : bruit, pollution de l’air, insécurité routière. Déjà, la situation est difficile pour des secteurs comme Griffintown. » poursuit-elle.
Les organisations rappellent que ces nuisances ont d’ailleurs poussé la Ville d’Ottawa à opter pour un SLR afin de remplacer en partie son système de bus qui engorgeait le centre-ville et les quartiers traversés.
En plus des coûts d’investissement, le gouvernement du Québec doit aussi considérer les coûts d’opération des options à l’étude. Le nombre de véhicules et le fait de longues distances à vide font bondir les coûts de la solution bus. Ainsi, pour le même nombre de passagers transportés, un SLR coûte environ deux fois moins cher à opérer qu’un système rapide par bus[1].
Un outil important pour un développement urbain durable
« Il est faux de prétendre que le SLR contribuerait, plus que le bus, à l’étalement urbain. Au contraire, un SLR favorisera la consolidation de villes de première couronne comme Longueuil et Brossard ainsi que les quartiers traversés de Montréal. À l’inverse, la multiplication de longs parcours de bus directs vers Montréal encouragerait un éparpillement du développement dans les secteurs plus éloignés », affirme Christian Savard, directeur général de Vivre en Ville.
« Par ailleurs, Montréal a beaucoup à gagner de l’amélioration de son accessibilité en transport en commun. Sans solution viable de transport en heure de pointe, les emplois continueront de s’éparpiller hors de l’île. Pour éviter que les emplois suivent la population dans un étalement urbain dommageable sur plusieurs plans, le centre-ville de Montréal doit rester accessible et attractif », ajoute-t-il.
Maintenant ou jamais
Selon les organisations, le remplacement du Pont Champlain représente une occasion qui ne se représentera pas, pour la région montréalaise, de se doter d’une réelle infrastructure de transport en commun d’envergure métropolitaine. Faire reposer le choix d’une solution uniquement sur son coût d’acquisition, sans tenir compte des coûts d’exploitation et des effets structurants sur le développement de la région, constituerait une erreur historique dont souffriraient aussi bien pour le grand Montréal que pour tout le Québec. Pour améliorer la compétitivité de la Métropole, le SLR s’avère un choix avisé.
[1]Comparative Examination of New Start Light Rail Transit, Light Railway, and Bus Rapid Transit Services Opened from 2000 (Henry et Dobbs, dans "Sustaining the Metropolis: LRT and Streetcars for Super Cities" (2013)
(crédit image Flickr: Chez Julius Livre 1)
